DRM (Digital Rights Management = digitale Rechteverwaltung) ist ein System mit dem die Nutzung und (Verbreitung) digitaler Inhalte (hier E-Books) kontrolliert werden sollen. Was für die Autoren und Verlage verlockend klingt, bedeutet für den Kunden in der Regel Ärger und Gängelung, sofern die Nutzung über das normale Maß hinaus geht. So lassen sich die E-Books nur auf einer festgelegten Anzahl an Geräten innerhalb eines Systems (Amazon, Adobe, Google oder Apple) lesen. Dies erschwert unter Umständen den späteren Wechsel auf ein anderes Lesegerät, weil die E-Books untereinander teilweise nicht kompatibel sind. So lassen sich Kindle-eBooks oder Apple-eBooks nicht auf EPUB-fähigen Geräten lesen und kopiergeschützte EPUB-Bücher nicht auf Kindles.
Momentan gibt es drei DRM-Systeme in Bezug auf E-Books: